2009 Pittsburgh観戦旅行 Day2&3(1/17,18)

　2日目は、Pittを覗き、バスでショッピングセンターに行きお買い物といったところです。夜は、ホテルでPittバスケの試合を見ましたが、せっかくランキングNo1になったと思ったら、Louisvilleに負けてしまいました…あとは、仕事を…
　3日目は、いよいよ待ちに待ったAFC Championshipである。
朝起きて外を見てみると雪が積もっている。Heinz Fieldの芝の状態は大丈夫なのか？

　Kickoffは午後6時なので、午前中はグッズを買いに出かけました。いったんホテルに戻るとカラスジャージを着たカラスファンが結構多い。荷物を置いて、いざHeinz Fieldへ出発！

　バスでDowntownへ行き、ヒルトンホテル近くの端を渡る。1時間半ぐらい前に入場し、フィールドに出ていると芝の保護のためにカバーを取っているところである。

　さすがに寒いので芝の状態は、あまりいいとはいえなさそう。
　（色がくすんだ緑色なので）

　試合前練習をしている選手がちらほらといる。K Jeff Reedは気温が氷点下なのに半袖だ！信じられん…

　コイントスには、双方のチームで活躍したRod WoodsonとCで活躍したDermontti Dawsonがゲストとして参加しました。

　Super Bowl出場がかかっている+地区内ライバルRavensということもあり、スタジアムの雰囲気は最高だ。いつになく、Big Playを決めると回りの観客がハイタッチしてくれる。
　今回の席は、ご予算の関係でかなり上の方です。
　RavensがTouch Downを決めたときは、不気味なぐらい静かでシ～ンとしていていた。カラスファンが立ち上がってガッツポーズしたら、遠目のSteelersファンがゴミを投げつけ、見事にヒットした。当てられたカラスファンは、当てられても反応なし。変に反応してイザコザを起こすと追い出させる可能性もあるので。当てた方のSteelersファンの殺気も凄かったが、何よりコントロールのよさに内心驚いた。

　Steelersの試合を観戦するのは、これで4回目だが、今までの3回はすべてPolamaluが欠場していた。ちなみに2007シーズンのPro Bowlを見に行ったが、Polamaluは選ばれていたが怪我で欠場、まさに5度目の正直だ。

　Polamaluが今までの欠場をお返ししてくれるようなIntercept Return TDを決めてくれて、最高!!!この時が一番スタジアムが盛り上がった。ハイタッチの嵐で、隣に小学生ぐらいの子供を連れた親子連れがいたけど、子供を持ち上げて喜んでいた。けど、バランス崩して落ちたら危ないよ…

　ホームのHeinz FieldでChampionshipに勝てなかったSteelersだが、ようやくHeinz FieldでSuper Bowl出場を決めた。（過去2回負けた相手は、共にPats）

 この日の観客は、65350人！3Q終わりごろになるとスクリーンに表示されます。

　スタジアムを出るときは、ファンたちがFight Songがエンドレスで歌っていました。

　スタジアム周辺が渋滞でバスがなかなか来なく、ホテルに着いたのは1時過ぎ。バス停でバスを待っていたら、目の前で後ろの車が前の車を突っ込んで事故っていました。

　翌日には日本へ帰るのだが、飛行機が6時出発なので、ホテルを4時に出ないといけない。寝るとやばいので、そのまま起きて、仕事していました。。。



　以上で今回の旅行記は終わりです。
　今思えば、不況の影響でSuper Bowlのチケットもそれほどプレミアがつかなかったので、Super Bowlを見に行くのもありだったかもしれない。
   

    

2009 Pittsburgh観戦旅行 Day1(1/16) - NHL Ducks vs. Penguins -

 あたふたと準備をして、いざPittsburghへ。

 今回の航空会社は、ANAです。機内食も米系と比べるといいし、機内で見られる映画やTV番組などのコンテンツが日本のが多いので、いい暇つぶしになる。

　Washingtonに到着。ちょうとObama大統領就任演説の数日前ということもあり、空港ではObamaグッズがたくさん売っていた。
　
　飛行機を乗り継いでPittsburghへ。空港に着くと毎度のFranco Harrisがお出迎え。

　バス停を探すために外に出てみると、一面真っ白でありえないくらい寒い…バスで1時間ぐらいでホテルの近くに到着。チェックインを済ませ、チケットも届いていて無事に手元に来た。

　夜はPenguinsの試合(vs Anaheim Ducks)を見に行きました。ホテルで一休みして、バスでDowntownへと向かう。Downtownをブラブラう歩きながら、試合会場であるMellon Arenaへ行こうとおもったら、まじで寒い。あまりにも寒くて、試合の1時間半前にはArenaへ行ってしまった。開場が1時間前なので、入り口で30分ほど待っていました。
てっきり、Mellon Arenaって、半球の形をしていて、果物のメロンを半分に切ったような感じだからMellon Arenaとう名前だと思ったら、Mellonという会社が命名権を買っているんですね。

　入場して、アリーナの中を散策した。思ったより古く、新アリーナが建設中なのもうなづける。過去にチャンピオンになったときの旗です。

　ちなみにアイスホッケーのルールはまったく分かりません。何人でプレーするのも知らないぐらいですから…見ていて思ったのは、なぜあんなにイザコザが多いのか良く分からない。試合終了後も乱闘していました。

　観客1/3ぐらいはSteelersグッズを見につけていました。Steelersのパーカーを着たので、Penguinsが点を取ると回りの観客がハイタッチをしてくれました！試合は、ホームのPenguinsが3-1で勝利！

　バスでホテルに帰って、とっとと寝ましたzzz
　　　
　　　

2009 Pittsburgh観戦旅行 前置き

　もうかれこれ5ヶ月経っていますが、当時を思い出しつつ旅行記を書きます。
　実は、今年の1月にAFC Championship Ravens vs Steelers (@Pittsburgh)を見に行っていました。かなり突発的な旅行でした。

　前置きを書くと、
　当初、Texas大が出場するFiesta Bowl（Texas vs Ohio State）でも見に行こうかなと思っていました。
→でも、仕事の都合でアウト

　次に成人の日の3連休+有給を使って、Divisonal Playoff Chargers vs Steelersを見にいこうとしたら.。
→飛行機がとれなくてアウト

　もしAFC ChampionshipがPittsburghでやるなら見に行こうかなと内心思っていました。Pittsburghなら2回行ったので何とか土地勘がありそうだし、今から他の都市へ行こうとするといろいろと調べることがあって、時間がないので…
　しかし、@PittsburghでAFC Championshipを行うためには、そのためにはSteelersが勝つのはもちろんですが、RavensがTitansに勝たないとダメなのです。Ravensはシード6に対し、Titansはシード1。ちなみにSteelersはシード2。シードが高い方のホームで行うので、Titans vs Steelersだと@Tennesseeになってしまいます。こりゃ、Titansかな～と思ってみていたら、なんとRavensが勝ちました！仕事も何とか休めそうだ。

　ということで内緒でPittsへ行くことへ向けて、準備を進めました。
　飛行機は、いつもH○Sで買っていたけど、店に行くのがめんどくさいのでネットで値段を比較していたら、米系航空会社とANAで大して値段が変わらないので、ANAに決めました。ついでにマイルも貯めることに。
　チケットは、いつも使っているチケット屋さんに頼みました。値段は、かなり高めだがしょうがない。日本に郵送する時間がないので、ホテルに送ってもらうことに。
　どうせならPenguins（NHL）かPittのバスケでも見れないかと思ったら、1日目の夜にPenguinsの試合があるので、これは直接ネットで購入できた。
　そして、ホテルを確保し、あとは交通情報を調べれば準備OK!!!